兩週前才造訪密西根西邊的荷蘭小鎮 (Holland)，造訪那隨處可見荷蘭鄉村風格的建築與街道，並保留荷蘭傳統文化的「荷蘭村」(Nelis Dutch Village) ，這週帶著孩子們前往離底特律 (Detroit) 車程一個半小時的德國村−Frankenmuth。
密西根的德國小鎮 (German Town in Michigan) − 弗蘭肯默斯 (Frankenmuth) 又被稱為「密西根的小巴伐利亞」(Michigan’s Little Bavaria)，巴伐利亞是德國最大的一個邦，德國第三大城 − 慕尼黑 (Munich) 即為巴伐利亞首都。這德國小鎮有著許多巴伐利亞式建築，也保留了許多德國文化，其中包括道地的德國食物和啤酒，以及德國傳統節日慶祝。
卡斯河 (Cass River) 上有座於西元1979年搭造的有蓋木橋 (Covered Bridge)，也是當地的地標之一，橋的兩側是兩條人行道。
這德國小鎮有觀光馬車可以帶旅客遊市區，馬車伕會沿途導覽。
這是去年九月我家人來密西根玩時，我們搭乘德國村的觀光馬車，下車時售票人員幫我們全家和馬車合照，但馬竟然沒拍進去也是很奇妙。
導覽的馬車伕經過這間 Jaami’s Ice Cream and Treats 冰淇淋店時，特別介紹這是當地很有名的冰淇淋店，我們導覽一結束馬上去買，看店外的人潮就知道他們家冰淇淋還蠻好吃的。
我們已去過德國村數次，但這次去的目的不同，這次是為了 Frankenmuth 一年一度的熱氣球嘉年華 (Balloons Over Bavarian Inn)。每年五月的 Memorial Day Weekend 德國村都會舉辦熱氣球嘉年華和寵物狗超級杯 (Dog Bowl)，這次我們是星期五先生下班後才開車前往，抵達時已是晚餐時間，餐後直接去看晚上的熱氣球升空表演，沒能來得及看寵物狗超級盃，但一路上倒是看到不少超大型犬。當天的熱氣球活動是在 River Place Shops 廣場的東側，我們停好車後先來 River Place Shops 場勘。
River Place Shops 商場內有一些紀念品店、書店和簡餐店，但商場內沒什麼人在逛，裡面的商店看起來也不太吸引人，我們隨便繞一圈就出來了，倒是商場外這廣場的德國小鎮建築和街道造景好逛多了。
River Place Shops 於五月、七月和十月都會舉辦年度活動。
River Place Shops 廣場的街頭藝人表演。
沒想到 Frankenmuth 也有這間 Cherry Republic 密西根櫻桃專賣店，密西根盛產櫻桃，當初我們到密西根著名城市安納堡 (Ann Arbor) 時，當地的好朋友就特地跟我們介紹 Ann Arbor 的這間櫻桃專賣店，裡面有各種櫻桃食品，像是櫻桃乾、櫻桃巧克力、櫻桃果醬和櫻桃酒等等。
Zehnder’s of Frankenmuth 算是德國村地標餐廳之一，是一間道地的德國餐廳，但當天我們選擇了另一間地標餐廳 − 巴伐利亞小屋旅館 (Bavarian Inn Lodge) 晚餐。
結合餐廳和旅館的巴伐利亞小屋旅館 (Bavarian Inn Lodge) 算是當地最著名的景點之一，這次的熱氣球活動就是由 Bavarian Inn Lodge 主辦，餐廳除了一般室內座位，也有戶外的露天用餐區。
天氣太熱，怕小孩鬧脾氣，我們選擇室內用餐。室內也分兩區，一區有球賽轉播電視，算是比較「休閒」的用餐區；另一區則是比較「正式」的用餐區，這區的店員會穿著巴伐利雅亞傳統服飾。
我們還得趕著七點半的熱氣球升空表演，所以選擇休閒的用餐區方便快速吃完晚餐，沒有和穿著巴伐利亞傳統服飾的店員合照到。
這就是德國村著名的巴伐利亞式炸雞，坦白說我們吃不太出來它有名的地方在哪？總覺得 Costco 的烤雞也差不多好吃，但都到德國村了當然還是得入境隨俗體驗當地烤雞。
Bavarian Inn Lodge 戶外區有露天表演，表演者一邊唱歌、彈奏，台下有些觀眾會隨歌起舞，好愜意的氣氛，如果不是趕著去看熱氣球，也想帶著兩兄弟在這聽歌，讓他們去跳舞。
接下來就是當晚的重頭戲 − 熱氣球升空表演，兩兄弟看得目不轉睛，其實連爸媽都大開眼界，站在離熱氣球幾十公尺的近距離才發現，熱氣球真的好大啊！原來要撐開整顆熱氣球還得先拿大電扇吹氣才行。
本來氣象預告本週六、日天候不佳，因此我們選在週五先生下班後出發，來回三小時的車程其實頗累人，回家後大人們累慘還是得洗小孩、送孩子們上床，尤其先生回家後還得繼續加班到半夜，但看著孩子們臉上笑容和照片，回憶無價 ♥！
有機會在 Memorial Day 長假期間來密西根玩的朋友，尤其是親子旅遊，可以把這行程列入考慮喔！
– Irene
May 26, 2018
