今年二月農曆年後我們一家三口飛到舊金山 (San Francisco) 參加好友 S 的婚禮，這是繼去年帶小艾寶歷經17小時長途飛行之後再度帶小子搭飛機，爸媽真是既期待又緊張（更正，大概只有媽媽緊張，爸爸老神在在）。果然，在飛機上小艾寶全程要媽媽抱，和上一次搭飛機的結果一樣：老媽累慘、老爸睡慘。經歷宛如四十小時的四小時飛行，終於從冰天雪地的芝加哥抵達豔陽高照的舊金山。…
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image via CityPass 去年九月搬到大芝加哥地區不久，好友 Ni 來芝加哥「探親」，當時才剛在這陌生城市落腳的我們對芝加哥完全不熟，也沒好好做功課、排行程，好多觀光行程都是 Ni 離開後的這一年才有機會陸續走完。但不是大家都像我們一樣有一年的時間可以慢慢觀光，芝加哥好玩的地方、好吃的餐廳更不是短時間能夠走遍、吃遍的，我們待了一年，相較於其他在芝加哥生活好久的朋友們，也還只是芝加哥的「觀光客」，剛好可以「觀光客」的角度推薦朋友觀光行程。…
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去年九月剛搬到芝加哥，迫不及待到芝加哥市區觀光。第一站就到著名的觀光景點 – 千禧公園，去和英國藝術家 Anish Kapoor 的公共藝術作品 – The Bean / Cloud Gate (雲門) 那顆銀色大豆豆合照。當時沒意識到芝加哥驚人的停車費，直接停到千禧公園旁的停車場，兩三小時後取車差點沒被停車費嚇死，竟然高達 US$29！…
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艾寶 1Y6M 學生時期我從沒想過自己有一天會成為全職媽媽，一直以為（也曾希望）自己會和媽媽一樣是個精明幹練的職業婦女。懷孕後，我和 DL 都以為帶孩子經驗豐富的婆婆會想帶孫子，一直到懷孕後期，婆婆有天開口問我寶寶以後要給誰帶？是我娘家和婆家輪流呢？還是幫她請個保姆她幫我們帶？當時我一陣錯愕，我媽媽幾乎沒有顧孩子的經驗，又仍在工作，不可能跟我婆家輪流帶孩子；至於保姆呢！即使大部分時間可能都有婆婆從旁看著，但我和 DL 都不願意把孩子託給外人顧，加上保姆到府也是一筆不小的花費。我也可以想像如果當初我沒請育嬰假，每天和 DL 工作一整天，幸運準時下班、從婆婆家接寶寶回到家，還沒吃晚餐也都九點了（更別提他如果加班晚回家的話），工作的疲憊、每天兩小時以上的通勤、餵母奶、照顧寶寶等，我不敢想像 EQ 都不太好的我們家的氣氛會是如何，我也不想要這樣的生活環境（當然，我身邊也是有極少數這樣的超人媽媽，我由衷佩服她們）。權衡之下，我寧可選擇放棄工作自己顧寶寶。…
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婚前和爸媽同住的日子，家裡有兩位大廚－奶奶和老爸，根本輪不到我下廚。到美國唸書時會煮些簡單的東西裹腹，後來認識「當時」興趣是煮飯和洗碗的老公（強調「當時」是因為當初老公在交往前是這麼對我說的，但婚後「興趣馬上改變」），根本就輪不到我下廚，導致我廚藝依舊停留在最會煮水餃和泡麵的程度；寶寶開始吃副食品之後，有進階到很會煮寶寶副食品的程度（？）哈哈！…
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九月中正式搬到 Evanston 至今也半個多月了，對這個小城市也在慢慢熟悉當中。很喜歡這個城市有個很適合徒步逛逛、卻又不像大城市般擁擠的 downtown，更喜歡這城市隨處可見的大小公園們。趕在冰天雪地的季節來到之前，陸續帶小艾寶去了幾個有 playground 的公園。上週氣溫驟降，這週稍稍回溫，趕緊再把握機會帶小艾寶去沒去過的公園跑跑。…
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在一團慌亂中忙完搬家及打包後，這讓人緊張的日子終究還是到了，小艾寶第一次搭飛機就要經歷轉機和長達十七小時的飛行，媽媽我緊張的不得了，老爸倒是很老神在在。小艾寶一歲過後愛站、愛走得不得了，小屁股好像長針似的完全坐不住，更別說要躺下了，連換尿布都不願意躺。想當初寶寶半歲前還小的時候，帶出門下午茶媽媽都還可以有些悠閒、優雅的下午茶時光，一歲後根本就是大包小包狼狽跟著跑，真的覺得帶一歲後的小寶寶搭飛機比一歲前辛苦許多。聽到別的媽媽說「你兒子這麼大搭飛機還好啦！我女兒兩、三個月就搭過飛機」時，心裡忍不住 murmur「三、四個月前的寶寶躺著就好，不跑不站的，其實比較輕鬆啊！」…
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這趟到上海前，一些先前去過上海的朋友們都不約而同跟我推薦兩間火鍋店 – 海底撈和撈王。心想，不過就是個火鍋店嗎？有好吃成這樣？剛好一到上海的第一餐，我在上海的好朋友 Summer 也本來就打算下午先帶我去海底撈吃點東西墊墊胃。據說海底撈的生意非常好，用餐時間沒有訂位的話可是要等上一、兩小時，Summer 中午來接機後我們就直接前往海底撈，到的時候已經是下午兩、三點，她說這時間來一定有位子。果然，超多空位，直接入座，無法體驗海底撈提供的候位服務。…
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小艾寶邁入愛跑跑走走的年紀後，在家整個待不住，每天起床後就開始邊叫邊指著他的小鞋、再指向推車，吵著要出門。不出門，小艾寶也不會閒著，除了玩具大搬家外，家裡的桌椅、傢俱、紙箱等也會開始大位移，這樣都還算客氣，媽媽稍不留意，櫃子裡的雜物、文件等，更是會滿天滿地的飛。上週小艾寶進階到會開門（唉！該來的終究躲不過），現在媽媽還得時時刻刻盯著這小搗蛋有沒有開廁所門進去玩馬桶、垃圾桶。這些對正在忙搬家的媽媽而言，真的是非常崩潰。想待在家收拾、打包，又越收越亂，只好帶著精力旺盛的小搗蛋出去走走消耗體力。…
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小艾寶約在十一個多月、快滿一歲前夕開始會走路，當時大約可以不扶走三四公尺。沒想到在小艾寶一歲半個月時，爸媽去了趟蘇美島參加朋友婚禮回來，這小子竟然就會到處走了。回想當初寶寶會翻身時，希望他快會爬；會站時，希望他快會走，現在會走了，真的好懷念當初只會爬的時候啊！…